Капитанская дочка» - исторический роман, написанный в форме мемуаров. В этом романе автор нарисовал картину стихийного крестьянского бунта. Почему Пушкин обращается к истории Пугачевского восстания? Дело в том, что эта тема долгое время считалась запретной, неудобной, и историки практически не занимались ею или, если и занимались, то по-казывали однобоко. Пушкин проявил огромный интерес к теме крестьянско-го восстания под предводительством Е. Пугачева, но он столкнулся прак-тически с полным отсутствием материалов. Тогда он сам едет в Оренбург-скую область, расспрашивает еще оставшихся в живых очевидцев и участ-ников, долгое время проводит в архивах. Фактически Пушкин стал первым историком, объективно отразившим события этой суровой эпохи. Ведь ис-торический трактат «История Пугачевского бунта» воспринимался совре-менниками Пушкина как научный труд.
Если «История Пугачевского бунта» - историческое сочинение, то «Капитанская дочка» написана совсем в другом жанре. Это историческая повесть. Главный принцип, который использует Пушкин в своем произведении - это принцип историзма, так как главной сюжетной линией стало развитие реальных исторических событий. Вымышленные герои, их судьбы тесно переплетаются с историческими лицами. В каждом эпизоде «Капи-танской дочки» можно провести параллель между судьбами отдельных лич-ностей и судьбой народа в целом.
Форма мемуаров, выбранная автором, говорит об его исторической зоркости. В XYIII веке, действительно, можно было бы подобным образом описать «пугачевщину» в воспоминаниях, для внуков.
Не случаен выбор автором Петра Гринева в качестве мемуариста. Пушкину был нужен свидетель, непосредственно участвовавший в событиях, который был лично знаком с Пугачевым и его окружением. Гринев не может не рассказать о Пугачеве и его соратниках, так как нередко от них за-висят его жизнь и счастье. Вспомним сцену казни или сцену освобождения Маши. С другой стороны, Гринев - офицер, призванный присягой усмирять бунт, он верен долгу. И мы видим, что Петр Гринев, действительно, не уронил своей офицерской чести. Он добр, благороден. На предложение Пу-гачева служить ему верой и правдой, Гринев отвечает с твердостью отка-зом, так как присягал государыне - императрице.